Le code EAN, pour European Article Numbering, est le standard de code-barres le plus répandu dans le commerce de détail. Sa version la plus courante, l'EAN-13, encode treize chiffres qui identifient de façon unique un article donné. Désormais intégré à la norme internationale GTIN gérée par l'organisation GS1, il figure sur la quasi-totalité des produits de grande consommation vendus en magasin.
Comment se lit un code EAN-13
Les treize chiffres se décomposent en plusieurs blocs : un préfixe qui indique l'organisation ayant attribué le numéro (souvent lié à un pays), le numéro de l'entreprise adhérente, la référence de l'article, puis un dernier chiffre dit clé de contrôle. Cette clé est calculée à partir des douze précédents et permet au lecteur de vérifier qu'aucune erreur de lecture ne s'est produite. Deux produits distincts ne portent jamais le même EAN, ce qui garantit une identification fiable à l'échelle mondiale.
À quoi sert le code EAN en gestion
En reliant chaque produit à sa fiche informatique, le code EAN accélère l'encaissement, fiabilise les inventaires et simplifie le suivi du stock. Un simple scan à la caisse ou en réserve suffit à retrouver le prix, la désignation et les quantités. Le code EAN s'inscrit dans la famille plus large des codes-barres, dont il constitue l'application la plus visible pour le grand public. Pour les articles à peser ou vendus au détail, des variantes permettent d'intégrer un poids ou un prix variable.
Attribution et impression
Un fabricant obtient ses préfixes auprès de GS1, puis attribue lui-même les références de ses articles. Le code est ensuite imprimé sur l'emballage ou sur une étiquette, avec un contraste suffisant pour rester lisible par les lecteurs optiques du commerce.
Universel et vérifiable, le code EAN reste la carte d'identité chiffrée de chaque article vendu.
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